À Belfast, l'été 2014 restera dans les mémoires comme celui des Grands Feux. À la suite de l'appel à la rébellion du mystérieux «Lanceur de feu» sur les réseaux, de gigantesques brasiers illuminent la ville en toute illégalité.Dans cette ville suffocante, crispée par le spectre ravivé des Troubles, deux pères rongés par l'angoisse tentent de poursuivre leur vie. Jonathan Murray, médecin, élève seul sa fille qui ressemble de plus en plus à sa génitrice, tandis que Sammy Agnew, ancien paramilitaire loyaliste, s'efforce de ne pas reconnaître son fils Marc dans la silhouette du Lanceur de feu. Ces deux hommes que tout sépare à l'exception de leur culpabilité finissent par se rencontrer...
Dans sa classe de onze enfants, Hannah se sent exclue de tout : ses parents, fondamentalistes protestants, ne l'autorisent à se rendre ni au cinéma, ni aux fêtes d'anniversaire et pas non plus à la sortie de fin d'année. Ce 25 juin 1993 est le dernier jour d'école et, malgré les Troubles qui semblent ne jamais vouloir finir, tous rêvent d'un été insouciant.
Mais une inquiétude d'une autre espèce s'installe à Ballylack, localité imaginaire d'Irlande du Nord qui n'est pas sans rappeler Ballymena, où est née l'auteure : Ross, un condisciple d'Hannah, meurt d'un mal inconnu et mystérieux, bientôt suivi par Kathleen. Parce que les deux premières victimes étaient de faible constitution, la communauté tente de se rassurer. Mais, quand les camarades d'Hannah disparaissent les uns après les autres, la panique s'installe. Ballylack est envahie par des équipes scientifiques chargées de découvrir l'origine de cette épidémie ne frappant que les enfants, devenue une affaire nationale. Et, bien sûr, des hordes de journalistes leur emboîtent le pas.
Hannah n'est atteinte d'aucun symptôme. Mais elle vit une expérience qu'il lui est impossible de confier à quiconque : un à un, les fantômes de ses amis viennent la hanter.
Si Jan Carson, grande amatrice de réalisme magique, embarque son lecteur dans des situations où tout peut arriver, c'est avec une scrupuleuse précision et une ironie mordante qu'elle scrute les effets de la crise sur les habitants du bourg. Maîtresse dans l'art du récit, elle met à nu ses personnages, notamment les parents des petites victimes, dont elle construit des portraits formidables de véracité et d'énergie.
When several children from the same village start succumbing to a mysterious illness, the quest to discover the cause has devastating and extraordinary consequences. ''Absolutely MAGNIFICENT: dark, witty, charming. I LOVED it.'' MARIAN KEYES ''Utterly absorbing'' LISA MCINERNEY ''Heart-rending, hilarious . . . it''s a belter'' LOUISE KENNEDY ''Blistering...glorious...written from the guts and from the heart.'' LUCY CALDWELL ''An original and exciting work that''s equal parts terrifying, hilarious and memorable.'' SUNDAY TIMES It is late June in Ballylack. Hannah Adger anticipates eight long weeks'' reprieve from school, but when her classmate Ross succumbs to a violent and mysterious illness, it marks the beginning of a summer like no other. As others fall ill, questions about what - or who - is responsible pitch the village into conflict and fearful disarray. Hannah is haunted by guilt as she remains healthy while her friends are struck down. Isolated and afraid, she prays for help. Elsewhere in the village, tempers simmer, panic escalates and long-buried secrets threaten to emerge. Bursting with Carson''s trademark wit, profound empathy and soaring imagination, The Raptures explores how tragedy can unite a small community - and tear it apart. At its heart is the extraordinary resilience of one young girl. As the world crumbles around her, she must find the courage to be different in a place where conforming feels like the only option available. Darkly funny, highly inventive and deeply moving, The Raptures is an unmissable novel of 2022.
**WINNER of the EU Prize for Literature** 'One of the most exciting and original Northern Irish writers of her generation' SUNDAY TIMES 'Gripping, affecting, surprising. I inhaled it' LISA MCINERNEY 'Captivating, intelligent and courageous' IRISH TIMES 'Spectacular. At once grittily real, wildly magical and insanely alluring - a siren-song of a novel. DONAL RYAN 'Jan Carson seems to have invented a new Belfast in this gripping, surprising, exhilarating novel. RODDY DOYLE 'A brilliant, wry novel, fizzing with energy.' BARNEY NORRIS Dr Jonathan Murray fears his new-born daughter is not as harmless as she seems.
Sammy Agnew is wrestling with his dark past, and fears the violence in his blood lurks in his son, too.
The city is in flames and the authorities are losing control. As matters fall into frenzy, and as the lines between fantasy and truth, right and wrong, begin to blur, who will these two fathers choose to protect?
Dark, propulsive and thrillingly original, this tale of fierce familial love and sacrifice fizzes with magic and wonder.
