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Robert Laffont
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Pieds nus sur la terre rouge ; voyage chez les Himbas
Solenn Bardet
- ROBERT LAFFONT
- 16 Octobre 2008
- 9782221112236
Je ne connais rien du Kaokoland, encore moins des gens qui y habitent. Je sais seulement que là-haut, dans le désert, vivent des hommes et des femmes peints en rouge des pieds à la tête. Aucune peur, aucune appréhension. Je suis partie pour aller jusqu'au bout.
Solenn a dix-huit ans quand, en 1993, elle se retrouve seule aux confins de la Namibie. Nourrie des récits d'Isabelle Eberhardt et de Lawrence d'Arabie, elle rêvait d'un voyage en Afrique. Le hasard de la piste l'a menée là, dans un territoire où vit un peuple alors à peine connu, resté à l'écart du monde et de l'Histoire : les Himbas.
Son ignorance et son innocence vont faire un miracle : entre les Himbas et la jeune fille, c'est plus qu'une rencontre ; un coup de foudre. Adoptée par Katjambia, femme himba et futur chef de sa région, elle devient la Fille qui va avec le vent . Pieds nus sur la terre rouge raconte six mois de découvertes et d'aventures inoubliables... Les courses folles dans le bush, les cérémonies mystérieuses, les amitiés éternelles, le combat contre un projet de barrage qui menace d'inonder les terres ancestrales.
Publié en 1998, son récit est devenu le livre de référence sur les Himbas. Il est aujourd'hui réédité, accompagné d'une postface dans laquelle Solenn Bardet met en perspective le devenir du peuple rouge. Quand une culture disparaît, rappelle-t-elle, c'est l'humanité qui s'appauvrit. -
Tulipamwe naît chez les Himbas de Namibie, d'une mère autochtone et d'un père français - un conseiller spécial de la cellule africaine, toujours pressé de retrouver les couloirs du Quai d'Orsay.
Tulipamwe grandit sur cette terre qu'elle chérit, mais aussi à Paris, par intermittence, riche de sa double origine. Au fil des années, la question de ses appartenances devient plus complexe et dérangeante. La découverte d'un génocide perpétré dans le Sud-Ouest africain allemand au début du XXe siècle ajoute à sa confusion.
Bientôt, cependant, comme pour l'aider à se définir, un projet gouvernemental de barrage est annoncé, qui menace la vie de sa communauté semi-nomade.
Teinté de réalisme magique, Les Veilleuses est un roman d'apprentissage, l'histoire d'une adolescente incertaine destinée à devenir une de ces femmes puissantes capables d'assumer une existence hors norme et de porter la voix de tout un peuple.
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