Dans les montagnes Rocheuses encore sauvages en ce début de XXe siècle, deux chasseurs - Jim et son ami Bruce - sont sur les traces de Tyr, le grizzly. Le gigantesque ours tient tête aux chiens les plus courageux pour protéger Muskwa, l'ourson orphelin. Pourtant, lorsqu'il fait face à Jim désarmé, Tyr l'épargne et lui tourne le dos.

Kazan, c'est un quart de loup et trois quarts de chien de traîneau. Il ne connaît pas la peur. Les fauves les plus terribles sont tombés sous ses crocs et, dans le Grand Nord, il est le chef d'une horde libre, avec Louve Grise, sa compagne. Mais les maîtres cruels, un jour ou l'autre, on leur saute à la gorge.

Aucun homme n'a encore pénétré dans les montagnes rocheuses canadiennes. Comment Thor, le puissant grizzli qui règne sur la vallée, aurait-il pu se méfier de cette odeur inconnue, «l'odeur de l'homme» ? Blessé par l'un des deux chasseurs qui le traquent, il se réfugie dans une grotte où un ourson orphelin le rejoint. Thor s'habitue à la présence de l'ourson, le protège, le nourrit, et découvre la joie d'avoir un compagnon. Mais au loin, le fusil des hommes gronde et le danger se rapproche. Thor parviendra-t-il à déjouer les pièges des chasseurs ?