La France, tout comme l'Europe, dispose d'un atout majeur et aujourd'hui méconnu: ses villes. Depuis vingt ans, les villes, suivant l'exemple de Barcelone, Copenhague ou Bilbao, ont engagé une mutation sans précédent. Elles ont reconquis leurs centres, redécouvert les tramways, inventé de nouvelles formes culturelles, créé des éco-quartiers. Elles ont étendu et affirmé leurs pouvoirs dans tous les champs de la vie en société pendant que les Etats réduisaient les leurs. Elles sont aujourd'hui en première ligne pour gérer l'exclusion, les délocalisations, ou encore la protection de l'environnement. Elles seules sont capables de transformer l'«éco-désir» ambiant en réalisations concrètes, en fonction de chaque lieu, de chaque culture locale.
Dans la course au développement durable qui s'est ouverte, un compte à rebours a commencé. La compétition est engagée entre les continents et les modèles de développement. La France, l'Europe doivent verser au débat leurs villes, leurs cultures, leurs règles de gouvernance, de solidarité, de responsabilité.
Tel est l'objet de cet essai qui, tout en faisant voyager le lecteur dans l'espace et le temps, lui permettra de mieux comprendre les enjeux de sa propre cité. Et de ses propres engagements.
Il est aujourd'hui admis que l'organisation des villes est une des clefs qui permettra d'inventer un mode de développement plus compatible avec les ressources de la planète. On sait aussi que cette ville soutenable - que l'on voudrait plus compacte, plus passante, plus conviviale, moins cloisonnée, moins dépendante de l'automobile. - devra inverser radicalement les pratiques de fragmentation et d'étalement qui caractérisent la production urbaine depuis 60 ans.
Ce livre nourri à la fois de la pratique professionnelle de l'auteur et d'échanges avec des professionnels et des centres de ressource intéressés par les stratégies urbaines développe son précédent livre " Le Pouvoir des Villes " (l'Aube 2008) en proposant, en quelque sorte, un mode d'emploi de ce pouvoir. Son idée force est qu'il faut se mettre à penser et à agir la ville comme un corps organisé, et que chaque ville a un besoin vital d'une pensée stratégique. Un livre en avance sur les pratiques.
` En quelques mots :
Qui a déclaré la guerre à l'Irak? Les 300 millions d'Américains ou leurs 240 millions d'automobiles ? Hier, les peuples se faisaient la guerre pour nourrir leurs enfants. Demain, ils se battront sans doute pour nourrir leurs voitures.
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Il y a aujourd'hui, de par le monde, près d'un milliard d'automobiles et probablement plus de cent milliards de machines diverses. Ce peuple mécanique, qui va tripler au cours des vingt prochaines années, pèse déjà lourdement sur notre organisation sociale, sur notre environnement et même sur notre façon de penser. L'espèce humaine est désormais en concurrence avec ses créations mécaniques pour le partage de ressources aussi essentielles que l'air, l'espace, l'eau ou les denrées alimentaires.
Si l'homme ne veut pas être gouverné par les machines, il doit apprendre à les gouverner. L'objet de ce livre est de poser les principes simples susceptibles de fonder un tel gouvernement : un " gouvernement des machines " qui permettrait déjà de lever quelques-unes des menaces majeures pesant sur notre avenir, et de réinventer un " humanisme avec les machines ".
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Auteur :
Jean Haëntjens, économiste et urbaniste, s'intéresse depuis trente ans à toutes sortes de machines, dans les domaines des transports de l'énergie ou du traitement de l'information. Les villes sont, pour lui, les plus belles des machines, et celles qui déterminent (presque) toutes les autres.
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Le Pouvoir des villes (l'Aube, 2008), La Dociété soft (Denoël, 1985).
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Les points forts :
Une approche décapante et inédite du monde des machines - et de ses relations avec celui des hommes -s'adressant à tous ceux qui cherchent des " clefs " pour anticiper l'avenir et agir sur lui.
La nécessité d'inventer un autre modèle de développement, durable et économe, est aujourd'hui mondialement reconnue, voire proclamée.
Mais si cet autre modèle tarde à émerger c'est, pour Jean Haëntjens, en grande partie parce que nous sous-estimons le poids - économique, politique, social et culturel - des milliards de machines qui peuplent notre univers. Milliards de machines que nous avons, nous-mêmes, créées !
Pour conforter son bien-être, l'espèce humaine s'est mise en concurrence avec les espèces mécaniques pour le partage des ressources essentielles - air, espace, eau, énergie ou denrées alimentaires. Aussi, si l'homme ne veut pas être gouverné par ses machines qui le servent mais le concurrencent, il doit apprendre à les gouverner. Et pour cela, il faut poser les principes qui permettront de reprendre les machines en main.
Pour ce faire, il nous faut étudier comment les rapports homme-machine ont évolué avec le temps, pourquoi de Gaulle, les premiers écologistes et les pionniers de la micro-informatique se sont passionnés pour la technopolitique et, à partir de cette analyse, obtenir de nos machines qu'elles soient pour nous des solutions plutôt que des problèmes. Un livre original, qui déplace notre regard sur notre avenir.