« Figure tutélaire à la force tranquille et à la belle humeur contagieuse, le grand-père de Jean-Pierre Otte avait, pendant la grande guerre, instauré «La chronique du blutoir», accrochée à l'entrée de son moulin et sur lequel il épinglait des aphorismes aux vertus revigorantes. Le présent recueil s'inscrit dans cette lignée. Colligés au fil des lectures, les fragments qui le constituent sont autant de cristallisations d'une pensée, d'éclairs d'évidence surgis au détour d'une page. Miroirs angulaires disposés à l'intérieur de l'oeuvre, ils en éclairent les multiples facettes et la cohérence remarquable. Leitmotive d'un prélude, ils en exposent la tonalité et les thèmes majeurs. Un seul désir a présidé à leur choix et à leur présentation : vous inviter à (re)lire celui qui invite le lecteur à inventer sa vie. » (Manuel Schmitz, Extrait de l'avant-propos). Lire la suite Fermer

Le mythe cosmogonique, qui demande à la vie le secret de ses origines, oscille toujours, dans le recours à l'imaginaire, entre la théorie de l'évolution et celle de la construction du monde.
Pendant sept ou huit années, Jean-Pierre Otte s'est attaché à rassembler les mythes de l'origine et de la création du cercle Arctique (peuples esquimaux et sibériens), de l'Amérique du Nord, de l'Afrique noire, de l'Océanie et de l'Australie de l'« Ere du rêve ».
A découlé de cette recherche un premier volume, les Aubes sauvages. Ces dernières sont peu connues, inconnues, introuvables, dispersées ou fragmentaires ;
Souvent, elles n'ont jamais été traduites de la langue dans laquelle les grands voyageurs, les missionnaires, les premiers ethnographes les rapportèrent. Jean- Pierre Otte s'est efforcé d'amener progressivement cette tradition orale et disparate du monde de l'origine à l'existence écrite. Son travail dans la rigueur n'en est pas moins une transposition poétique, aussi vivante et passionnée que possible.
Un second volume, Les Aubes enchantées, poursuit l'entreprise étonnante menée par J-P Otte à travers la notion d'enchantement de l'auditoire, nécessaire à la transmission orale. Ces aubes sont aussi celles du désir et de l'amour, comme chez les Tucanos, où le premier homme s'unit à la fille de la Truite ; en Polynésie, c'est encore un héros qui, à chaque étreinte amoureuse, révèle une nouvelle réalité du monde.
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Au-delà des aspects techniques, souvent ardus, relatifs aux outils et aux armes, les ethnies paléolithiques se présentent comme de véritables et passionnantes traditions culturelles où se trouvent mêlés les modes économiques, l'habitat, les règles sociales et l'art. Ces sociétés, dont les territoires varient au fil du temps, furent actives durant des dizaines de millénaires et soumises à des processus évolutifs profonds.
Après la réhabilitation des sociétés traditionnelles actuelles, vient le moment où nous pouvons écrire, avec une grande précision, l'histoire des peuples aux sources des civilisations classiques européennes et de leurs systèmes de valeurs.
Retracer l'histoire la plus ancienne renouvelle constamment notre émerveillement, sans limite dans l'espace ni dans le temps. La finesse adaptative dont témoignent les sociétés traditionnelles, les profondeurs de leurs mythologies, l'éblouissement de leurs arts plongent leurs origines dans les cultures qui se sont succédées et ont brillé l'une après l'autre par leurs performances, du couteau en silex aux fresques somptueuses de Lascaux. Lire la suite Fermer

Cet ouvrage propose des pistes d'analyse et d'interprétation des objets préhistoriques depuis les périodes les plus anciennes. Pour retracer les enchaînements de gestes qui ont donné naissance aux outils façonnés, il s'attache aux matériaux et aux procédés techniques utilisés, mais aussi à la fonction précise à laquelle ces outils répondent. Au fil du temps, les pratiques s'élaborent et se diversifient, au même rythme que les aptitudes à la pensée et aux relations sociales. Décoder les gestes techniques revient donc à appréhender la plus ancienne évolution de l'humanité dans ses diverses activités symboliques.

Cet entraînement à la lecture des objets constitue un pré-requis indispensable à la formation d'un archéologue et d'un anthropo­logue du passé : aucune véritable étude paléo-culturelle ne peut être entreprise sans cette maîtrise méthodologique. L'ouvrage a été conçu selon une intention fondamentalement didactique. Il est assorti d'exemples, de commentaires, et présente les différentes interprétations liées à chaque variation (style, activité, période, lieu).
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Cet ouvrage propose un panorama des méthodes archéologiques existantes. Plus variée que la fouille à laquelle elle est souvent réduite, l'archéologie s'occupe autant des arts et des religions que des techniques ou des habitats. Avec illustrations. Au-delà de la fouille, avec laquelle elle est souvent confondue, l'archéologie s'occupe autant des arts ou des religions que des techniques, des gibiers ou des habitats. Ce manuel offre une vision globale des théories et méthodes archéologiques actuelles. Elles sont illustrées par une série d'exemples concernant les matériaux, l'anatomie, l'espace ou l'archéozoologie. Didactique et richement illustré, il s'adresse d'abord aux étudiants en histoire, histoire de l'art et archéologie, mais aussi aux passionnés souhaitant étoffer leurs connaissances.