En 1913, sur le port de Brisbane, en Australie, une petite fille est retrouvée abandonnée sur un bateau arrivant d'Angleterre. Le jour de son vingt et unième anniversaire, Nell apprend qu'elle a été adoptée et décide de partir à la recherche de son passé, dans un manoir de Cornouailles. Passé et présent se mêlent dans ce roman tout en finesse et en poésie.
