Une biographie de F.-D. Tronchet, fils de procureur qui devient avocat au Parlement de Paris à l'âge de 19 ans en 1745. Après avoir fait partie de la défense lors du procès de Louis XVI, il fait partie des républicains modérés dans les assemblées du Directoire et participe à l'élaboration de la Constitution de 1791 et du code civil. Il apparaît comme l'un des fondateurs du droit moderne en France.
