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JEAN-PIERRE BARDOS
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Europe et islam ; histoire d'un malentendu
Franco Cardini
- Points
- Points Histoire
- 11 Janvier 2002
- 9782020536332
De la belle unité romaine et méditerranéenne sortira l'Europe, mais une Europe bientôt amputée de ce qui aurait pu rester une de ses rives. Face à ce nouvel espace, l'Islam conquérant, rassemblant bientôt un vaste empire. C'est le début de plus d'un millénaire de conflits, que ce soit celui de «la Croix et du Croissant» ou celui de «la modernité contre l'arriération». De Croisade en Jihad, de colonisation en immigration, les malentendus s'installent. Pour longtemps. Ce livre s'attache à raconter et analyser cette longue histoire du point de vue européen. La figure du «mahométan» hérétique, celle du «féroce Saladin», celle encore du «Turc», qui au-delà de ses aspects burlesques à l'opéra, reste celle du monstre brutal, hantent non seulement l'imaginaire européen, mais empêchent toute compréhension possible, du moins de celles qui durent, dépassant certaines alliances stratégiques. Devant cet autre tout proche l'Europe a-t-elle pris conscience de son unité ? L'Islam a-t-il, paradoxalement, contribué à forger l'identité européenne ? Et aujourd'hui, l'Europe n'a-t-elle pas intérêt à surmonter ses préjugés pour tenter de tisser de nouveaux liens avec l'autre rive ?
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Non, ce n'est pas " l'invention " de la famille nucléaire qui fait l'originalité et donne sa physionomie à la civilisation européenne.
La vraie rupture se situe plutôt dans l'institution du mariage chrétien et sa définitive réglementation au xiie siècle. jack goody, mettant à profit son exceptionnelle connaissance de l'histoire comparée des systèmes familiaux - sa compétence s'étend aussi bien à l'asie qu'à l'afrique -, démontre dans cette magistrale synthèse, en égratignant au passage quelques thèses bien enracinées dans les études anthropologiques, combien le christianisme a modifié l'héritage romain et changé les structures familiales.
Ce n'est qu'au prix de cette récapitulation que l'on parvient à comprendre la situation présente et comment elle défait par des innovations sans précédent et de façon de plus en plus rapide (famille monoparentale, famille recomposée, famille homoparentale, pacs, etc. ) plusieurs siècles d'histoire. pas plus que l'historien, l'anthropologue n'est prophète, au moins nous donne-t-il les clés des évolutions possibles de demain.
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Comment Homo sapiens a-t-il franchi l'ultime étape décisive de l'« humanisation », et pourquoi a-t-il été seul à le faire ?En quelque 200 pages, voilà retracée l'histoire évolutive de l'homme, où l'on rencontre notamment Neandertal et Cro-Magnon, mais aussi les mécanismes souvent méconnus - et qu'il nous semble enfin comprendre - de la sélection naturelle, de l'adaptation ou de la spéciation. L'occasion de se demander ce qui nous distingue de nos proches cousins les grands singes : la bipédie ? le langage ? la conscience ? la faculté de fabriquer des outils ? la capacité à tromper et manipuler nos semblables ? Si Ian Tattersall fait descendre l'homme de son piédestal en posant de telles questions, c'est pour lui permettre de progresser dans la connaissance. Ses considérations nous offrent surtout un remarquable exemple de changement de paradigme en science : alors que de nombreux paléoanthropologues restent prisonniers de la conception d'une évolution linéaire inéluctablement dirigée vers l'homme, l'ouvrage démontre qu'il n'existe pas de loi de l'évolution. L'histoire des hominidés est celle de la plupart des autres groupes d'organismes : une affaire d'expérimentation évolutive continuelle, avec création constante de nouvelles espèces, tri entre elles par la compétition et extinction des perdantes. Ian Tattersall, l'un des meilleurs spécialistes de l'évolution de l'homme et des primates, a publié L'Emergence de l'homme chez Gallimard en 1998.
